Очаровывающий микромир часов

Во времена, когда человек еще не умел облекать время в конкретные и точные формы, миром правил хаос. Встречи назначались с туманной неопределенностью и происходили «где-то между рассветом и закатом», отсутствовала четкость согласования грузоперевозок и координации крупномасштабных военных операций, невозможно было с чувством и расстановкой назначить свидание женщине.

Такое бедственное положение дел кардинально изменилось с приходом в нашу жизнь устройств, позволяющих определять время с фантастической точностью – часов. Изобретенный Гаррисоном судовой хронометр «Number 4» помогал британскому флоту удерживать морское господство; Абраам-Луи Бреге (Abraham-Louis Breguet) создал часы, являвшиеся образцом стиля, благодаря которым представители французской аристократии, предварительно побывав в гостях у соседей, успевали также появиться на важных событиях концерта или чайного приема. Столь важная для нас точность хода часов, как наручных, так и настенных, напрямую определяется прецизионностью работы устройства, управляющего их «дыханием».

С незапамятных времен лучшие мастера-часовщики бились над претворением в жизнь этого, казалось бы, простого принципа, пуская в ход весь свой талант и способности.

Внутренний мир механических часов – это чарующая, замкнутая, автономная Вселенная, в которой безраздельно властвуют порядок и точность. Нашей непосредственной целью является путешествие в глубины механики этой Вселенной, представляющее путь от барабана («источника энергии») до органа управления, который называется баланс («устройство, регулирующее поток энергии»). Для того чтобы этот путь был быстр и легок, мы прибегнем к испытанному методу аналогий и к проверенным временем сравнениям с организацией человеческого тела и устройством автомобиля. В начале пути стоит упомянуть о фундаменте, на котором будет воздвигнуто все «мироздание»: о каркасе, который в терминологии часовщиков называется платина.

На этой основе крепится барабан, шестереночный механизм (наборы зубчатых колес с шестеренками), анкерный механизм и баланс с волоском – вся наша механическая Вселенная.