Новые ценности: пластик, сплавы и керамика
В прошлом дорогие часы делались только из золота и платины. Сегодня часовой корпус превратился в испытательный полигон для новых материалов.
Одними из пионеров корпусных инноваций выступили несколько лет назад специалисты Audemars Piguet. В 2002 году они представили концепт-модель Royal Oak в корпусе из алакрита 602 – сверхпрочного легкого сплава с твердостью 430 по шкале Виккерса (для справки: у стали она не превосходит 200), широко применяемого в аэрокосмической промышленности и энергетике.
Также Audemars Piguet первой использовала тантал – красивый сине-серый металл, который был выбран с помощью одного важного европейского клиента (вроде бы королевских кровей), тщетно пытавшегося подвергнуть свою любимую Royal Oak ружейному воронению. Вскоре после этого тантал очень органично вписался в ассортимент Panerai в качестве основы корпусов специальной серии. У тантала одна из самых высоких точек плавления; кроме того, он является одним из самых устойчивых к агрессивному химическому воздействию металлов.
Ученым из центра ядерных исследований в Лос-Аламосе удалось получить графитовый карбид тантала – композитный материал, считающийся чуть ли не самым прочным на Земле. Температура его плавления равна 3738 градусам по Цельсию! Из тантала делают электролитические конденсаторы, его используют в производстве вакуумных печей и ядерных реакторов, самолетов и ракет. Он абсолютно невосприимчив к жидким субстанциям и при этом гипоаллергенен. По этой причине из него также изготавливают хирургические инструменты.
Но у красивого и прочного тантала есть один небольшой недостаток: его поверхность не настолько удивительно тверда, как «тело», и об этом следует знать тем, кто приценивается к танталовым часам…
Rado приобрела всемирную популярность благодаря последовательному использованию керамики в качестве материала для часовых корпусов. В 2005 году компании удалось вырастить алмазное покрытие на корпусе из карбида вольфрама и таким образом создать первые в мире часы с синтетической бриллиантовой «кожей». Своим названием модель V10K обязана уровню твердости означенного материала (10000 по шкале Виккерса), что является абсолютным мировым рекордом для часового корпуса.
Гладкая черная поверхность часов выглядит в высшей степени футуристично, и, откровенно говоря, такая эстетика в исполнении бренда Группы Swatch смотрится гораздо интереснее и естественнее, чем если бы она появилась в коллекции какой-нибудь малотиражной эксклюзивной мануфактуры.
У керамических часов большой потребительский потенциал (его оценили даже в Chanel – у знаменитого хронографа J12 из керамики выполнен корпус, браслет, а в модели с турбийоном – и главная платина), поскольку они могут быть практически любого цвета, а не только привычного черного. Керамика практически вечна, ее нельзя поцарапать, разве что алмазом; керамические корпуса впервые предложили потребителю то, о чем часовые бренды предпочитали особо не распространяться: концепцию «долговечной роскоши».
Благодаря своей твердости её трудно поцарапать, но у высокой твердости есть свой минус: там, где на обычных часах останется царапина (например, от удара), керамика может просто отколоться.
Теги: тантал, керамика, алакрит, Audemars Piguet, Rado
