Внутренние проблемы
Помимо изменения количества энергии, поступающей от колесной передачи, не меньшие неприятности вызывают и перепады амплитуды, вызванные изменениями потерь в самой системе баланс-спираль. Например, с течением времени смазка в опорах баланса густеет или высыхает совсем, полимеризуется. Соответственно, вместо помощника она превращается во вредителя, повышающего силу трения. Именно поэтому производители настоятельно рекомендуют раз в несколько лет чистить и смазывать механизм часов.
Однако не все изменения можно «вылечить» регулярным обслуживанием. Имеется по крайней мере одна проблема, с которой часовщики пока не умеют кардинально бороться: изменение амплитуды колебаний при изменении ориентации часов в пространстве. При вертикальном положении оси баланса, когда торец цапфы имеет почти точечный контакт с камнем-подпятником, потери на трение в ее опорах минимальны. При горизонтальном положении оси, когда трение происходит на гораздо большей площади контакта цилиндрических поверхностей цапфы и отверстия в сквозном камне опоры, потери достигают максимума. Из-за этой разницы перепады амплитуды в обычных наручных часах могут составлять 40—600, что превышает ее обычное падение при расходе ресурса пружинного двигателя. Эффективных устройств, предотвращающих этих перепады, пока не создано, хотя попытки ведутся.
На рис. 5 представлено простое изменение конструкции подпятника, которое мало рекламируется, но все шире применяется специализированными камневыми производствами.
Оно сводится к образованию на рабочей поверхности подпятника 3 полукруглого углубления 4 клинообразного профиля. Это приводит к тому, что при вертикальном положении оси баланса, ее цапфа 1 соскальзывает по наклонной поверхности этого углубления, пока не прижимается своей боковой поверхностью к стенке отверстия в сквозном камне 2. При этом линия контакта и, соответственно, энергия потерь будут такими же, как и при горизонтальном положении оси баланса. Теоретически это устраняет, а практически (в силу неточного изготовления) — существенно уменьшает изменения амплитуды в часах при любом изменении их ориентации.
