Лондон, Биг-Бен - 13-тонный колокол.

Лондон — разный. Мыль эта, разумеется, не нова, но очень верна. Районы Сохо и Вестминстер хоть и находятся в одном городе, но дают совершенно разное представление о нем.

«Если вы устали от Лондона, то вы устали от жизни» — сказал английский эссеист Сэмуэл Джонсон почти три века назад. За минувшие триста лет Лондон сильно изменился. Справедливо ли выражение Джонсона сегодня, и осталось ли в этом городе хотя бы что-то английское, кроме королевы?

В Вестминстерском дворце заседают обе палаты Британского парламента. До 1529 года дворец служил столичной резиденцией английских королей.

После пожара 1834 года он был отстроен заново. От средневекового дворца уцелели Вестминстерский зал приемов, возведенный в 1097 году и башня Драгоценностей. Массивное сооружение не просто рассмотреть, находясь вблизи.

Чтобы оценить красоту здания, которое считается выдающимся примером неоготической архитектуры, нужно перебраться на другой берег Темзы и воспользоваться специальным биноклем. Опустив монетку в этот «автомат», можете рассмотреть даже мельчайшие детали внешнего убранства дворца.

Сверить часы по Биг-Бену

В 2009 году Большому Бену исполнилось 150 лет, точное время по Гринвичу знаменитые часы показывают с 21 мая 1859 года. Биг-Беном принято называть всю колокольную башню Вестминстерского дворца, на самом же деле «Биг-Бен» — это название не башни и не самих часов, а 13-тонного колокола, часового колокола, но кто об этом сейчас помнит!

После боя курантов первый удар молота о Биг-Бен точно совпадает с первой секундой начала часа.

Биг-Бен считают самыми точными общественными часами, но, как любой часовой механизм, они иногда опаздывают или спешат. Ненамного — на полторы-две секунды. Чтобы исправить неточность, смотритель часов кладет на маятник старый английский пенни, который ускоряет движение маятника на 2,5 секунды за сутки. Часы стали ходить с небольшими неточностями после того, как в башню во время второй мировой войны попала бомба. Кстати, диаметр циферблата часов составляет целых 7 метров.